高聳的黑色城墻在身后矗立，攔住了大片的光，城墻上攀爬著的古妖巨獸成了剪影。連綿的房屋構(gòu)筑著深淺不一的黑色，屋脊的結(jié)構(gòu)帶著獸骨般的森銳，一眼望去就像一片長(zhǎng)滿了黑色倒刺的山崖。
寧長(zhǎng)久站在屋檐的陰影下，盲犬妖正沿著街道指著路。
“我們這萬(wàn)妖城，別的不多，就是廟多，大大小小也有幾十座，你若想去最大的那座……”盲犬妖苦思著。
寧長(zhǎng)久見他話語(yǔ)遲鈍，問(wèn)道：“怎么了？”
盲犬妖嘆了口氣，道：“最大的那座，應(yīng)該就是南妖宮了，只是那座神廟近日關(guān)了，不承香火，公子來(lái)得不巧啊?！?
寧長(zhǎng)久略一沉吟，問(wèn)道：“南妖宮主要供奉的是什么神？”
盲犬妖道：“這我哪里知道啊？那等圣地，一炷香能燒掉我一個(gè)月的銀錢，小妖哪敢進(jìn)去?！?
寧長(zhǎng)久又問(wèn)：“除此之外，沒有其他有名的廟了么？”
盲犬妖有些不樂(lè)意了，他握著手中的杖，觸了觸地，道：“不是說(shuō)只考我一個(gè)問(wèn)題的嗎？我現(xiàn)在答上來(lái)了，你是不是該聘我為向?qū)Я税??！?
寧長(zhǎng)久看著它，疑惑道：“你真的能當(dāng)向?qū)?？?
盲犬妖指著自己瞎掉的眼睛，義正辭道：“我可是專業(yè)的導(dǎo)盲犬！”
寧長(zhǎng)久疑惑道：“哪有導(dǎo)盲犬是自己盲的？”
盲犬妖哭喪著臉，道：“那不是更身殘志堅(jiān)嗎？你但凡有些良心也不至于不感動(dòng)吧？”
司命心想他哪來(lái)的良心？
寧長(zhǎng)久正想說(shuō)話，便見前方又涌來(lái)了幾個(gè)妖怪，那些妖怪身材大都矮小，有貓妖，有狐妖，有樹妖，還有一只斷了半截尾巴的猴子精在后面一蹦一跳。
寧長(zhǎng)久不知道它們是做什么的，但只見盲犬妖已如臨大敵起來(lái)。
“這是我先找到的客人！你們懂不懂規(guī)矩的??！”盲犬妖拄著拐杖，厲聲喝止，揮杖想將它們趕走。
一只耳朵很長(zhǎng)的銀毛獸貓妖抓住了它的手，冷笑道：“哈哈哈，你也就騙騙新客人，上次你帶路，將一個(gè)客人帶入了死胡同，險(xiǎn)些誤大事，被打斷了腿，名聲掃地，現(xiàn)在還敢出來(lái)丟人現(xiàn)眼？”
盲犬妖大聲道：“你只老鼠都抓不到的野貓少污蔑人！你自己還不是盜賊出身，送一個(gè)客人能撈不少油水吧！”
“好了！你們不要狗咬貓了！還是讓我來(lái)吧，這里的每條街，每個(gè)洞府，每個(gè)山頭我都能說(shuō)出它的故事，我博學(xué)多才，被我領(lǐng)過(guò)的客人，可沒有不滿意的?！甭湓陉?duì)伍最后的猿猴精蹦蹦跳跳地舉起手。
那是一只棕毛長(zhǎng)臂的猿猴，它頭上戴著個(gè)木環(huán)，脖頸上也套著木鐲子，它斂著斷尾，滿臉堆笑地看著寧長(zhǎng)久，舉薦著自己。
一頭木皮堅(jiān)硬的妖立刻擋住了它，冷笑道：“呵，你有個(gè)鬼的學(xué)識(shí)？那些故事哪個(gè)不是你編的？換一個(gè)人就換一個(gè)說(shuō)法，一邊去！若論土生土長(zhǎng)，此處還真沒人及得過(guò)我！”
這幾個(gè)妖怪還在吵著，他們轉(zhuǎn)眼一看，卻見那對(duì)夫妻已不見了蹤影。眾妖面面相覷，爭(zhēng)鋒相對(duì)的臉一下子軟了下來(lái)，各個(gè)垂頭喪氣。
寧長(zhǎng)久與司命的身影落在另一處街道上。
他們沿著街道向前走去。
“這里的小妖精可真是煩人，本事不大，卻是聒噪?！彼久仓婢?，淡淡地抱怨著。
寧長(zhǎng)久道：“都是為了生計(jì)，也別難為它們了。”
司命看著街道四周的景，目光幽幽。
“現(xiàn)在去何處？那座所謂的南妖宮？”司命問(wèn)道。
寧長(zhǎng)久道：“初來(lái)乍到，倒是不用心急，先摸清萬(wàn)妖城虛實(shí)，確保自己的安危再說(shuō)?！?
“嗯。隨你。”司命應(yīng)了一句。
兩人繼續(xù)向前，過(guò)了一大片低矮的、瘦骨嶙峋似的木瓦屋子，前方便是一片森嚴(yán)的高臺(tái)神殿，神殿之外，有許多身披古袍的妖怪直立著，向里面走去。它們或捧著香爐，或持著玉笏，看上去卻有上朝的架勢(shì)。
兩人繞過(guò)了那方佇立于中間的神殿。方壁攢尖的殿旁，是環(huán)了三面的水池，水面在銀亮起伏的光中飄著幽霧，泛著墨色，時(shí)不時(shí)有水泡咕嘟嘟地冒出，總給人一種深水之中囚禁魔鬼的感覺。
河邊立著數(shù)個(gè)龜趺，其上經(jīng)文古奧。
寧長(zhǎng)久與司命來(lái)到河邊，看著湖水。
司命道：“這湖陰氣太重，想來(lái)沉尸無(wú)數(shù)?！?
寧長(zhǎng)久道：“湖中倒是有不少魚?！?
司命蹙眉道：“尸體喂魚，再將魚兒養(yǎng)肥了吃掉？怎么感覺有些多此一舉了?！?
寧長(zhǎng)久立在司命的身前，背脊忽然一涼，總有一種要被司命推下去喂魚的感覺。
他看了一會(huì)兒，問(wèn)道：“這與幽冥有關(guān)么？”
司命道：“無(wú)關(guān)。你真當(dāng)自己是天命之子？想找什么都能輕易尋到？”
寧長(zhǎng)久笑道：“我當(dāng)然不會(huì)這般以為，但說(shuō)不定你是呢？”
“我絕非天命之子?！彼久鼣蒯斀罔F道：“我司掌的，便是天命本身?！?
寧長(zhǎng)久看著她傲然的雙眸，想起她昨夜做的夢(mèng)，笑了起來(lái)。
司命冷哼一聲，繼續(xù)向前走去。
同為初春，萬(wàn)妖城的風(fēng)卻比外面更生冷一些，若外面的世界是一幅彩繪的山水畫，那萬(wàn)妖城便是一幅黑白水磨描繪的衰落之城了。
這座城的第一層并不算大，走過(guò)了林立的屋樓后，便是一片夯土為地的荒野，兩邊的山巖上長(zhǎng)滿了白色的草，像是老人的頭發(fā)。
荒野之中散居著幾個(gè)部落，這些部落族人大都是一些地位低下的妖精，它們看上去一個(gè)個(gè)尖嘴猴腮，骨瘦如柴的。而它們的屋子后，圈養(yǎng)著許多的雞鴨，那些雞鴨在籠中躁動(dòng)不安地跳著，似是在抗?fàn)幨裁础?
“今日好像是萬(wàn)妖城神殿的靈測(cè)日。”司命說(shuō)道。
寧長(zhǎng)久在來(lái)的路上確實(shí)聽到有人在聊這個(gè)。
“什么是靈測(cè)日？”寧長(zhǎng)久問(wèn)。
司命答道：“和人一樣，人間能成為修道者的鳳毛麟角，最為多數(shù)的，還是普通人。所以弟子入宗門之前，總是有考核的。妖也一樣，它們從野獸家禽變成妖怪，同樣需要一個(gè)過(guò)程。”
寧長(zhǎng)久問(wèn)：“那些雞鴨都必須做靈測(cè)？”
司命點(diǎn)頭道：“嗯，通過(guò)靈測(cè)的便留下，通不過(guò)的就殺掉，如此而已。”
寧長(zhǎng)久嘆息道：“能成為人真是一種幸運(yùn)?！?
司命道：“人又何嘗不是野獸？人吃人是無(wú)時(shí)無(wú)刻不在發(fā)生的歷史。唉，凡土生靈，一丘之貉！”
寧長(zhǎng)久反問(wèn)道：“你們神靈就是完美無(wú)缺的了？”
司命道：“如你所?！?
寧長(zhǎng)久看著她完美的身段，道：“那你們神靈確實(shí)很造福人類?！?
“無(wú)恥之徒！”司命看穿了他的齷齪念頭，不再理會(huì)。
她雙手環(huán)胸，冷著臉繼續(xù)向前走去，縮地成寸之間，兩人的身影幾乎是閃爍而前的。
穿過(guò)了許多各憑本事雜亂生長(zhǎng)的樹，黑袍與白衣便出現(xiàn)在了道路的盡頭。
盡頭是一片深淵。
深淵鬼霧環(huán)繞，按照當(dāng)?shù)匮值恼f(shuō)法，這些深淵下，囚禁的都是曾背叛過(guò)妖族的罪人。
“前面可別再往前走了?！睉已逻叺囊婚g屋子外，一個(gè)老嫗正曬著破衣裳，她好心提醒道：“再往前，可就接近內(nèi)城了，老妖怪無(wú)數(shù)，你們?nèi)魶]些通天的本領(lǐng)，還是趁早回頭吧。”
“前面就是內(nèi)城了？”寧長(zhǎng)久問(wèn)。
老嫗道：“嗯，過(guò)了這片霧就是了?！?
寧長(zhǎng)久道：“多謝老婆婆提醒?！?
老嫗冷笑一些，道：“年輕人都一個(gè)樣，就沒有一個(gè)勸得住的。”
寧長(zhǎng)久略帶歉意地笑了笑。卻見老嫗不再說(shuō)話，蹲在門口，化作了一棵古樹。
寧長(zhǎng)久在山崖前停下，他凝視了一會(huì)兒，然后與司命順著一旁的棧道向一側(cè)走去。
萬(wàn)妖城雖命名為城，本質(zhì)上卻還是用城墻圈起的天險(xiǎn)之地，除了最初的，規(guī)模只有人間皇城大小的城市，后方便是高聳的群峰與深淵了，一塊塊巨大的，斷裂的峰石上，隱約有著建筑物的模樣，那些山峰泛著不同的顏色，明確地分割著交界線，像是一座又一座的王國(guó)。
司命本想習(xí)慣性地畫一道虛劍，御劍而去，卻被寧長(zhǎng)久按住了手，輕輕搖頭制止。
“只是說(shuō)不可佩劍，未說(shuō)不可用劍招，何必如此小心？”司命有些不悅：“還有，把你的手拿開！”
寧長(zhǎng)久松開手，道：“等摸清此處妖王的底細(xì)，再動(dòng)劍不遲，不必去惹不必要的麻煩?！?
那些妖王當(dāng)初皆與圣人一同征戰(zhàn)，能活下來(lái)的，定是妖法通天的存在。
司命冷哼一聲，對(duì)寧長(zhǎng)久長(zhǎng)期以來(lái)的指手畫腳之舉頗為不悅。
“算了，依你就是?！彼久淅湔f(shuō)道：“若是耽誤了小齡，到時(shí)候可莫要追悔?！?
寧長(zhǎng)久看著她冷冰冰的眼神，不由再次想起她昨夜做的春宵之夢(mèng)，那微微痛苦的模樣和唇齒間的低吟……哼，刀子嘴豆腐心。
司命看著他臉上忽然泛起的微笑，心中不由泛起寒意：“你又在胡思亂想什么？”
寧長(zhǎng)久說(shuō)道：“沒有，只是覺得這狐貍面具與你很般配?！?
司命冷笑回應(yīng)道：“你這張人面和你的獸心也挺般配的?！?
“……”寧長(zhǎng)久竟無(wú)話反駁。
司命終于旗開得勝，唇角輕輕勾起，她緩緩地走上棧道。
天空下光線昏暗，山道間鬼霧彌漫，她系著狐妖面具向著深處走去。
寧長(zhǎng)久看著她的背影，跟了上去，卻不知為何，總生出一種她在漸行漸遠(yuǎn)之感。
他打亂了紛擾的思緒。
兩人順著絕壁邊的棧道走著，眼前的鬼霧時(shí)濃時(shí)淡，山壁上爬滿了墨色的苔，時(shí)不時(shí)有墨綠的壁虎從上面竄過(guò)，鬼霧時(shí)不時(shí)糾纏成一張張人臉，驚悚地盯著這兩個(gè)外來(lái)人。
這些霧妖不會(huì)致命，只是吸食一些人身上的靈氣，好似雁過(guò)拔毛。但它們出于本能，沒有一個(gè)敢于靠近司命。
棧道的盡頭，是一片開闊的林地，林地中有幾棵數(shù)百年的老樹，老樹的下端幾乎都已枯死，上半部分卻還生長(zhǎng)著黑色的夜，一條蟒蛇掛在樹上，好似吊死的尸鬼。
樹下，一個(gè)老翁正在與自己下棋，那老翁除了斗笠和蓑衣，其余的軀體都是由黑色的霧氣凝成的，他盯著棋盤，陷入了沉思。
寧長(zhǎng)久與司命走過(guò)之際，老翁被驚動(dòng)，抬頭望向了他們。
“你們是誰(shuí)??？”老翁問(wèn)道。
寧長(zhǎng)久道：“來(lái)萬(wàn)妖城的客人?！?
老翁搖了搖頭，毫不客氣道：“近年，來(lái)萬(wàn)妖城的客人可是越來(lái)越少了，你們是有什么圖謀吧？”
寧長(zhǎng)久嗯了一聲，道：“我們是來(lái)找人的?！?
老翁道：“找誰(shuí)啊？”
司命搶先問(wèn)道：“你又是誰(shuí)？”
老翁道：“我是霧妖王，掌管此處的鬼霧，官職不大不小?！?
司命問(wèn)：“此處可有自稱鬼皇的？”
老翁皺了皺眉，道：“鬼皇？倒是不曾聽說(shuō)。應(yīng)是內(nèi)城的大妖吧……”
寧長(zhǎng)久也并未指望得到結(jié)果，道了聲謝，隨著司命一同離去。