夏老太太問(wèn)夏至，是不是上孫老五家，找孫老五媳婦說(shuō)讓孫蘭兒給她晚上做伴兒。夏至就點(diǎn)頭：“奶，你咋知道的？”

“你孫五嬸剛才來(lái)串門，跟我說(shuō)的?！?

“奶，你沒(méi)說(shuō)我不用蘭子姐做伴兒吧?！毕闹邻s忙問(wèn)。她現(xiàn)在有小黑魚(yú)兒給她做伴兒，就算還需要人，她還有后院的幾個(gè)堂姐妹，其實(shí)沒(méi)必要去找孫蘭兒。

“我當(dāng)然沒(méi)說(shuō)?！毕睦咸χ聪闹?，“十六，你是不是要幫蘭子啊？”

“奶你猜到了？我是想幫幫蘭子姐?！毕闹劣X(jué)得夏老太太是個(gè)明白人，也就不向她隱瞞，將自己的打算都說(shuō)了?！鞍滋焓箚咎m子姐干一天的活，夜里也不讓蘭子姐歇著。她還打蘭子姐。奶，你不知道，她心毒。”

“我咋不知道。”夏老太太瞇了瞇眼睛，“她裝的再好，這時(shí)間長(zhǎng)了，總得露餡兒。你有心幫蘭子，也是你心地好。放心吧，我跟她說(shuō)了。讓蘭子給你做伴兒，我們承她的情?！?

夏老太太沒(méi)告訴夏至的是，孫王氏從后院走的時(shí)候，還帶走了兩塊夏焦布。

“奶，多謝你?！毕闹粮吲d。

“你這孩子，嘴就是甜。一家人，還客氣啥。”夏老太太笑，她想著早點(diǎn)安排晌午飯，留夏至在后院吃?！敖写髽蚝托?shù)兒都來(lái)。你娘不在家，你們往后就在后院吃飯吧?！?

這是夏老爺子和夏老太太商量好的。但是夏至認(rèn)為，沒(méi)有田氏在家，他們兄妹幾個(gè)也能很好的照顧自己。或許他們偶爾會(huì)過(guò)來(lái)吃一頓飯，但不會(huì)總要夏老爺子和夏老太太照顧他們。

“我哥也是這個(gè)意思?！?

因?yàn)橄闹琳f(shuō)的堅(jiān)定，夏老爺子和夏老太太就沒(méi)勉強(qiáng)她。老兩口還覺(jué)得前院的孫子孫女立事，有出息。

夏至還跟夏老爺子、小黑魚(yú)兒商量好了以后的學(xué)習(xí)時(shí)間。他們每天上午和下午各學(xué)習(xí)一個(gè)時(shí)辰，晚上小黑魚(yú)兒往夏至家去，睡前再教夏至認(rèn)半個(gè)時(shí)辰的字。如果家里有活計(jì)，學(xué)習(xí)時(shí)間可以減少或者按情況改動(dòng)。

學(xué)習(xí)任務(wù)安排的不緊，想要額外用功的更沒(méi)有限制，大家都很滿意。

夏至就要回家準(zhǔn)備晌午飯，她還沒(méi)出屋，外面就來(lái)了客人。

來(lái)的是個(gè)穿著很體面的老太太，手里牽著一個(gè)半大的男孩子。男孩子面色微黑，濃眉大眼，穿著杭綢的長(zhǎng)袍，不是一般莊戶人家少年的打扮。他被老太太牽著，似乎不大樂(lè)意，半垂著頭。

夏老爺子和夏老太太都迎了出來(lái)，跟老太太打招呼。

夏至這才知道，來(lái)的是大榆樹(shù)下田家的老太太，人稱田三奶奶。大榆樹(shù)田家跟夏家有來(lái)往，但走的并不近。而且兩家隔的遠(yuǎn)，輕易不相互串門，田三奶奶更是稀客。

田三奶奶的臉是陰著的，進(jìn)門沒(méi)說(shuō)話，目光就在夏至身上打量。

小黑魚(yú)兒悄悄靠近夏至，小手扯住夏至的衣角，示意夏至趕快跟他走。夏至有點(diǎn)不明白狀況，但還是隨著小黑魚(yú)兒往外溜。

“這挺周正的小姑娘，是誰(shuí)??？”田三奶奶突然說(shuō)道。

“這是我們老大家的小閨女夏至，小名叫十六。”夏老太太笑著回答，又招呼夏至上前給田三奶奶行禮，“這是你田三奶奶?！?

夏至就不好再往外溜，上前來(lái)笑著給田三奶奶行禮。

“哦……”田三奶奶拉長(zhǎng)了聲音，一雙眼睛目不轉(zhuǎn)睛地打量夏至。

這老太太很不喜歡她。雖然不明白為什么，夏至還是覺(jué)得走為上策，就又想往外溜。可田三奶奶盯住了她，又問(wèn)夏老爺子和夏老太太：“小姑娘今年多大了？”