“夫人，二小姐，沔大太太?！眱扇诵χ退齻兇蛘泻?，服侍她們進(jìn)了正房。
郭老夫人一身藏青色的焦布比甲，花白的頭發(fā)整整齊齊地綰了個(gè)圓髻，只戴了兩只碧玉簪。
等她們行過(guò)禮之后，郭老夫人請(qǐng)她們坐下來(lái)喝茶。
沔大太太和李氏都上的是明前的龍井，袁氏上的六安瓜片，周少瑾上的是老君眉。上果盤(pán)的時(shí)候，那小丫鬟沖著周少瑾笑了笑，特意把放著甜瓜的那一面擺在了周少瑾的身邊。
周少瑾就朝著那小丫鬟微笑。
郭老夫人和李氏寒暄起來(lái)，李氏就提到現(xiàn)任的江西教喻，是金陵人，和周鎮(zhèn)的關(guān)系很好。郭老夫人就問(wèn)是誰(shuí)，李氏就說(shuō)起對(duì)方的履歷來(lái)，郭老夫人想了想，竟是熟人：“……我弟弟的學(xué)生。他是舉人出身，所以我記得?！?
郭老夫人只有一個(gè)弟弟。舉人出身，郭父去世后，他就接手郭父的私塾，收多是寒門(mén)子弟，考中舉人、進(jìn)士的雖然鳳毛麟角，卻因不講門(mén)第出生，入學(xué)的人很多，是金陵城學(xué)生最多的私熟，不比顧家的學(xué)院，非秀才不收。也不比程氏的族學(xué)。只收程氏親戚朋友、門(mén)生故舊推薦的學(xué)生，因而在金陵城的百姓中有很高的聲望。
李氏趁機(jī)就和郭老夫人攀談了起來(lái)。
郭老夫人有意抬舉她，笑著聽(tīng)她說(shuō)著江西官場(chǎng)的事。
聽(tīng)到一半，她順手把面前的果盤(pán)推了推。
碧玉會(huì)意。輕手輕腳地出去。端了一小碟子甜瓜放在了周少瑾的面前。
周少瑾又羞又窘。
她聽(tīng)著實(shí)在是無(wú)聊。所以看著大舅母沒(méi)有客氣地吃了塊桔子，她也跟著叉了幾塊甜瓜吃。沒(méi)想到郭老夫人居然看著她，還讓碧玉另給她專(zhuān)程又端了一小碟進(jìn)來(lái)。她抬頭。見(jiàn)郭老夫人正和李氏說(shuō)著話(huà)，也不好說(shuō)什么，只好低了頭，捻著手里的牙簽。
李氏來(lái)前周鎮(zhèn)曾經(jīng)跟她說(shuō)過(guò)九如巷程家，對(duì)于長(zhǎng)房這位生養(yǎng)了三個(gè)兩榜進(jìn)士的老太太，她是心存敬畏的，進(jìn)門(mén)之后自然是耳聽(tīng)八面，眼觀(guān)六路，親眼看見(jiàn)郭老夫人怎么寵溺周少瑾的，她暗暗吃驚，等回到周家，她在更衣的時(shí)候就迫不及待地把郭老夫人怎么對(duì)周少瑾的事告訴李媽媽?zhuān)⒌溃骸澳憧啥即蚵?tīng)出來(lái)了些什么？”
李媽媽也有些訝然，道：“我只聽(tīng)說(shuō)二小姐得了長(zhǎng)房郭老夫人的青睞，幫著郭老夫人在抄經(jīng)書(shū)，卻不知道郭老夫人如此的喜歡二小姐?！?
李氏的神色就有些恍惚。
她想起去二房。
不同于在長(zhǎng)房的輕松，周少瑾顯得有些緊張。
她不僅仔細(xì)地打量了二房一番，而且對(duì)二房的識(shí)大奶奶客氣中帶著幾分疏離，不同于在三房的沉默和五房的冷漠，好像帶著幾分有意和二房親近的意思。
九如巷程家，周氏兩姐妹，可遠(yuǎn)比自己想像的要復(fù)雜的多！
她捏著梳子手有些用力，指尖發(fā)白。
李媽媽就小聲地提醒李氏：“你看，要不要吩咐仆婦給大小姐和二小姐送些甜點(diǎn)消夜？”
在程家用過(guò)晚膳之后，周少瑾姐妹就隨著她們回了平橋街的周家，周鎮(zhèn)卻把上房讓出來(lái)給了周少瑾姐妹歇息，她和周鎮(zhèn)歇在了書(shū)房。
看得出來(lái)，周少瑾姐妹對(duì)這樣的安排非常的驚訝，李氏卻隱隱有點(diǎn)明白，這是莊氏住過(guò)的地方，丈夫是想繼續(xù)保留著……所以她不僅沒(méi)有表現(xiàn)出任何的不滿(mǎn)，還乖順地勸周氏姐妹：“你父親既然回來(lái)了，少不得要和同窗朋友聚聚，我和你父親住在書(shū)房，也方便些。”
雖然不知道是為什么，周初瑾是從心里喜歡這樣的安排的。
這是她和莊氏，妹妹住過(guò)的地方，家里的陳設(shè)也都保持著莊氏在的樣子。她還記得，莊氏剛生病的時(shí)候，父親在書(shū)房里歇息，她和妹妹就在這里陪著母親。父親這樣的安排，就好像母親還在世似的，只是有事被絆住了，她要帶著妹妹先歇息似的。
她笑著向父親和李氏道了晚安，拉著周少瑾就去了上院，指揮著丫鬟婆子開(kāi)了箱籠，布置陳設(shè)。
周鎮(zhèn)笑著搖了搖頭，再看李氏，目光就比平時(shí)多了幾分溫和，柔聲地道：“你這幾天也跟著辛苦了，早點(diǎn)歇息，我和馬富山、李長(zhǎng)貴說(shuō)幾句就過(guò)來(lái)了?！?
李氏安靜賢淑微笑著稱(chēng)“是”，由李媽媽扶著到了書(shū)房。
李媽媽替自家的小姐委屈，可她卻是一點(diǎn)也不敢表露。
當(dāng)初和周家結(jié)親的時(shí)候周鎮(zhèn)就說(shuō)過(guò)了，他是成過(guò)親的人，娶妻一是為了子嗣，二希望能善待他前面的兩個(gè)女兒。當(dāng)時(shí)自家老爺和太太可都是點(diǎn)了頭的，甚至做好了準(zhǔn)備把周家的兩位小姐接到任上供起來(lái)，不曾想程家不放人，自家小姐這才沒(méi)有進(jìn)門(mén)就給人當(dāng)娘。不過(guò)，若周鎮(zhèn)前面的妻子留下來(lái)的是兩個(gè)兒子，或是其中一位是兒子，只怕自家的老爺和太太也沒(méi)有這么爽快地把小姐嫁過(guò)來(lái)了。
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※(未完待續(xù)。。)
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