在周氏打發(fā)了蔣氏來過之后，連蔓兒一家并沒有急著去老宅。以周氏的脾氣，能夠打發(fā)人來送禮，這就說明，她對于所要求的事情是有多么的急切了。如果換做別人，連蔓兒會很愿意急人所急。但是對于周氏，卻不能這么做。
因為如果她那樣做了，周氏不僅不會感激，結果還會適得其反。
一連兩天，連蔓兒都忙著自家的事，直到第三天，周氏忍不住了，又打發(fā)了連繼祖過來催，連蔓兒才點了頭。
張氏留在家里沒去。雖然蔣氏帶話，說是要張氏和連守信一起過去，但是大家都明白，那不過是蔣氏為了全面子和禮數(shù)，才那么說的。周氏是不會叫張氏去老宅的。
張氏如今自身有誥命，現(xiàn)在兩個兒子又都出息了，方方面面都比周氏強。周氏別說看見張氏，就是平常只要一想起張氏來，她就會氣不順。她才不會叫張氏到跟前戳自己的眼睛。如果依著周氏的心意，連守信單獨去老宅那才是最好的。
在周氏，還是跟自家兒子說話、提要求最自在。別人都不欠她，但是連守信是她生的，這輩子欠定了她的。而且，連守信的性子，周氏也總認為她能拿得住。當然，得要連守信脫離張氏和那幾個孩子的影響才行。
小七因為要上學，也沒有去。只有連守信、五郎和連蔓兒帶著人往老宅來。
他們這次來，不僅是因為周氏打發(fā)人叫了他們。因為過幾天。一家人要往府城去，有一段時間回不來，走之前。本也打算要來看看周氏，跟周氏說一聲。因為他們住在三十里營子的時候，每個月初一、十五，必要來老宅看一回周氏。
走近老宅，連守信的腳步就慢了下來。這倒不是因為情怯，連守信只是放慢腳步，仔細在外面打量老宅。
沒有了連老爺子的老宅。便是從外面看，似乎也和過去很不一樣。
大門外東側靠著院墻，是垛的高高的整齊的柴禾垛。而西側。卻只有矮矮的一層柴禾。連蔓兒知道，東側的柴禾，是老宅上房的，而西側的。則是二房連守義一家的。
這個時節(jié)。大多數(shù)勤勞的莊戶人家早已經(jīng)收完了秋，并將地里的柴禾都拉回了家，當然，也有少數(shù)懶惰、邋遢的，柴禾還在地里擱著，沒拉回來。顯然，連守義屬于后者。
“你二叔沒說啥時候往家拉柴禾？”連守信就問旁邊陪同的連繼祖道。
“沒說。”連繼祖老老實實地回答道，“這幾天。二叔都不咋著家。收秋那會，還是四叔你逼著。還有二郎幫忙，要不地，還不知道咋樣那，興許，就在地里，就能把糧食給賣了。”
連守信只能搖頭，恨鐵不成鋼。種地的時候，是他督促著，收秋，也是，這要往家里拾掇柴禾了，看來也得靠他管。
莊戶人家里，也有那一等不作法，不過日子的人家，種了莊稼，在秋收的時候干脆也不去收，就在地里，連著青桿把糧食就賣給別人。這么賣，非常省事，當然價錢也就低一些。
這么做的，一種是不作法的人，還有一種則是因為急等著用錢，而迫不得已的。前者令人齒冷，后者就讓人非常唏噓。
“一個院子住著，你們經(jīng)點心，別讓他把柴禾也在二上給賣了。就這點柴禾，寒冬臘月的，到時候他們燒啥。是燒你們的，還是到處蹭人家熱炕頭？這眼看著，就不成個人家了！”連守信一邊往院子里走，一邊對連繼祖道。
“四叔放心，我們肯定經(jīng)心。有啥事，我立刻給四叔捎信兒。”連繼祖忙道。
連守義家沒柴禾，最方便的是用老宅上房的，要曾熱炕頭，也是蹭他們的最方便。
進了老宅的大門，兩邊又是兩種截然不同的情形。西側，豬圈里是三口肥豬，夾道里也堆滿了柴禾，上面的園子里菜蔬早就都拉架了，不過還是能看出原來種了滿園菜蔬的痕跡。而東側，夾道里是長的半人高已經(jīng)枯黃的野草，豬圈門開著，里面空空如也，豬圈墻上還缺了個大口子。
連老爺子當初置辦這個院子的時候，處處都很講究。就是豬圈，那也是上好的大青石磊起來的。東側豬圈墻上的缺口，是連守義前段時間手頭緊，扒開來刨了大青石出賣。賣了幾塊，被上房和連守信知道后制止了。
至于豬圈上頭的園子，也有許多荒草的痕跡。
實話實說，何氏還真在這園子里種菜來著，只不過種下之后，也不怎么澆水、拔草，最后就半荒廢了。
一路走過去，連守信不住地搖頭。
連守義和何氏兩口子，都不是過日子的人，哪怕他們里頭有一個靠點譜，日子也不會過成現(xiàn)在這個樣子。
在莊戶人家看來，貧窮并不可怕，也不可恥，大家的生活都差不多。莊戶人家最看不慣的，就是懶惰，不會過日子。連守義和何氏這樣，正是莊戶人家最為鄙視的游手好閑、不務正業(yè)，浪費田地。
走到院子當間，連守信又停了下來。
他先看西廂房。西廂房如今依舊沒人住，不過外表收拾的還好，里面放著周氏的那口棺材，還有一些雜物。而周氏的棺材也沒空著，而是用來存放糧食了。因為棺材用的是好木料，糧食存在里面不怕變質，而且取用非常方便。
因為曾在這里住過多年，連守信不免多看了一會。連蔓兒和五郎也都站下了，兄妹兩個能夠了解連守信此刻的心情，他們看著西廂房，也不禁想到了曾經(jīng)在這里度過的那些歲月。
連守信對這里的感情，是他們兄妹不能比的。用連守信的話來說，雖然這里的日子曾經(jīng)很苦，也有很多痛和不愉快，但是