“沒(méi)。”連繼祖答道，“大太太病了，起不來(lái)炕。你大嫂，太倉(cāng)那邊離不了她?！?
“是嗎，那是誰(shuí)陪著咱奶回來(lái)的？”連蔓兒忍怒，又問(wèn)。
“是大姑太太。老太太別人誰(shuí)伺候都不行，就得大姑太太伺候?！边B繼祖道。
“繼祖哥，這是你念書(shū)的人說(shuō)的話(huà)？你敢把這些話(huà)出去跟人說(shuō)說(shuō)不？”連蔓兒再也忍不住怒火，“老太太那么些兒媳婦、孫媳婦、孫子、孫女都在太倉(cāng)待的好好的，你四百多里地，就把老太太一個(gè)人給送回來(lái)了。一送回來(lái)，你這腳不沾地地就想跑，跟我們連個(gè)招呼都不打，生怕我們知道了啥?！?
“老太太多大年紀(jì)了，誰(shuí)知道你因?yàn)樯栋阉o送回來(lái)的。扔到這，你就走，你不是心里有鬼？老太太要是有個(gè)好歹地，你留一個(gè)姑太太在這頂什么事？繼祖哥，你到底想干啥？我們想不明白，咱干脆把里正、住持大師，還有左鄰右舍都找來(lái)，到時(shí)候你說(shuō)說(shuō)，讓他們聽(tīng)聽(tīng)，興許比我們聽(tīng)的明白?！?
“我去找人?！蔽謇烧酒鹕淼?。
“別?！边B繼祖忙攔住五郎，“這就是咱自己家了這點(diǎn)事?！?
“繼祖哥，你這個(gè)時(shí)候又把我們當(dāng)自家人了?！蔽謇煽粗B繼祖，語(yǔ)氣中充滿(mǎn)譏諷。
“繼祖，是你爹和你不打算養(yǎng)活老太太了，就想把老太太給扔這不管了是吧？”連守信也看著連繼祖，“你、你們真是做的出來(lái)??！”
“不是，沒(méi)這回事。這是老太太自己個(gè)張羅回來(lái)的?！边B繼祖忙道。
“不可能?！边B守信道，“你爺還在太倉(cāng)，你奶不能自己個(gè)回來(lái)。還有你老姑也在太倉(cāng)，你奶舍不得你老姑?！?
“真是我奶自己張羅回來(lái)的?！边B繼祖急著辯解，又故意抬眼瞟了瞟吳家興。
這是有什么話(huà)，要避諱著吳家興的意思。
吳家興就站起身，要告辭。
連蔓兒覺(jué)得有些可笑，到了這個(gè)時(shí)候，連繼祖還有什么事、什么話(huà)要避諱著人嗎？難道他不知道，就憑今天他的所作所為，他已經(jīng)名揚(yáng)青陽(yáng)鎮(zhèn)了嗎？還會(huì)有什么事，比他獨(dú)自扔下周氏，不見(jiàn)連守信和連守禮，逃走又被追回來(lái)更加嚴(yán)重的“家丑”嗎？
“家興哥，你別忙著走，你坐你的?！边B蔓兒就對(duì)吳家興道。
這是將吳家興完全當(dāng)做自家人，不管連繼祖說(shuō)什么，都不避諱吳家興的意思。
吳家興明白連蔓兒的意思，不過(guò)他也有他的考慮。
“我去書(shū)房坐一會(huì)，有件事，我得去寫(xiě)個(gè)帖子?！眳羌遗d就道。
連蔓兒聽(tīng)吳家興這么說(shuō)，就點(diǎn)了點(diǎn)頭，讓小七陪吳家興過(guò)去。吳家興離開(kāi)，是怕連繼祖接下來(lái)的話(huà)所涉及的事情，傷及連守信的臉面。吳家興避開(kāi)，是他人情練達(dá)。而連蔓兒留客的姿態(tài)，也是必須的。
“你說(shuō)你奶自己張羅回來(lái)，為啥？”連守信追問(wèn)連繼祖。
“這是因?yàn)槔咸屠蠣斪郁[別扭了?！边B繼祖答道。
“老兩口子，平時(shí)在家的時(shí)候，不也有磕磕絆絆嗎？那還不都是過(guò)去拉倒?！睆埵媳硎静恍拧?
“就算是你爺、你奶鬧別扭，你們都不勸嗎？就真讓你奶一個(gè)人回來(lái)？這么大老遠(yuǎn)，當(dāng)是小孩擺家家那？”連守信也不信。
連蔓兒點(diǎn)頭，她贊同連守信和張氏說(shuō)的話(huà)。周氏和連老爺子鬧別扭，周氏任性，但周氏同時(shí)也最不愛(ài)出門(mén)。周氏會(huì)在縣丞衙里大鬧，直到和她對(duì)立的人都對(duì)她服軟。周氏絕不會(huì)要坐幾百里地的車(chē)，回三十里營(yíng)子。
“這次不是平常的那種別扭?！边B繼祖似乎也有些難以啟齒，“是、是”
“是啥？”連蔓兒追問(wèn)。
“是、是老太太，她疑心。老太太疑心老爺子有了外道?！边B繼祖說(shuō)著話(huà)，兩手捂住了臉。
“啥？”一屋子的人，都露出了又是驚訝，又是不信的表情。
“這不可能?！边B守信紅著臉道，他不相信連老爺子臨老臨老，還會(huì)出現(xiàn)這方面的問(wèn)題。
“光是疑心，就能鬧到這樣，讓咱奶賭氣回來(lái)，這不可能?！边B蔓兒道，“繼祖哥，你沒(méi)說(shuō)實(shí)話(huà)?！?
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